Музей натуральной истории мы посетили позже, имея примерно 10 часовую пересадку в Нью-Йорке по пути из Лос-Анджелеса в Москву. Вход в музей бесплатный, необходимо лишь внести добровольное посильное пожертвование. Мы внесли по 1$ с человека, ссылаясь на дефицит времени до самолета, и желание хоть одним глазком взглянуть на исторические шедевры. В музее действительно собрано все наиболее значительное в мировой истории. Здесь есть и статуя с острова Пасхи, и обелиски из городищ инков и мая в Мексике и Перу, и сокровища древнего Египта, и гигантские скелеты динозавров и других рептилий, воссозданных учеными по отдельным фрагментам или оттискам на камнях. Но удивляет другое: с какой бережностью и выразительностью представлены экспозиции. Если в других краеведческих музеях показаны лишь стенды, отдельно с украшениями, оружием или кухонной утварью. То здесь мы видим жанровую сценку для какой-либо народности Земли, где представлены и внешний вид жителей и их одежда, и украшения, и посуда, и оружие, и орудия труда и быта. Кроме того, для усиления эффекта здесь даже едва слышно звучит музыка, относящаяся к этому народу и эпохе. Например, в экспозиции древней Руси слышно церковное пение.
Приятно видеть в музее школьников, сидящих на скамеечках и слушающих учителя. Наверняка их восприятие урока будет более живым и запоминающимся здесь в музее, чем за школьной партой.
Самое сильное впечатления оставил зал, где за стеклом были представлены уголки живой природы различных районов Земли с их флорой и фауной. Здесь показаны и степи, и леса, и пустыня, и прерии, и джунгли, и саванна, и горы во всей их красоте и насыщенности жизнью. Даже северная тундра, которая мне представлялась ранее в виде голых камней, покрытых мхом и лишайником, вызывала восхищение. Между камнями, оказывается, может течь ручей с чистой водой и тихими заводями, рядом растет травка, украшенная цветами и кустарники с ягодами, а также небольшая кривая березка. Тундра населена множеством птиц, грызунов и других животных. И думается: до чего же прекрасна наша Земля. Нужно любить и беречь ее. Видимо, именно эти простые и очень важные идеи хотели донести до нас организаторы музея. И им это удалось.
