В начале Войны за Независимость, современная территория города была ареной важных сражений. В результате Бруклинской Битвы, в Бруклине начался большой пожар, в котором большая часть города сгорела, и он до конца войны попал в руки Великобритании, пока американцы вновь нe завладели им в 1783 г. Этот день, под названием «День Эвакуации» (англичан), долго праздновался в Нью-Йорке.
В течение 19 века население города стремительно росло благодаря бурному притоку большого количества иммигрантов. В 1811 г. был разработан дальновидный генеральный план развития города, по которому сеть улиц была расширена, охватив весь Манхэттен. К 1835-му году Нью-Йорк обогнал Филадельфию, став самым большим городом Соединенных Штатов.
Во время Гражданской Войны прочные торговые связи города с Югом, а также его растущее иммигрантское население, привели к расколу между сторонниками Союза и сторонниками Конфедерации, который достиг высшей степени в «Призывных Мятежах», худших гражданских беспорядках в американской истории.
После войны темп иммиграции из Европы круто возрос, и Нью-Йорк стал первой остановкой для миллионов людей, прибывающих в Соединенные Штаты в поисках новой и лучшей жизни.
1898 г. город Нью-Йорк принял политические очертания существующие по сей день. До 1898 г. Нью-Йорк состоял из Манхэттена и Бронкса, который был аннексирован у южного Вестчестерского Графства: западная часть в 1874 г., остальная территория — в 1895 г. В 1898, согласно новому законопроекту, было создано новое муниципальное управление, первоначально названное Большой Нью-Йорк. Новый город был разделен на пять районов. Районы Манхэттен и Бронкс расширили свои границы и покрывали теперь территорию первоначального города и всю остальную часть Нью-Йоркского Округа. Район Бруклин состоял из города Бруклин и нескольких муниципалитетов в восточной части Округа Кингс. Район Квинс был основан в западной части Округа Квинс, и покрывал несколько небольших городков и поселков, включая Лонг Айленд Сити, Асторию и Флашинг. Район Стэтен Айленд полностью вместил Округ Ричмонд. Все бывшие городские органы управления внутри этих районов были упразднены. Год спустя, территория Округа Квинс, которая не попала в пределы района Квинс, стала Округом Насо (Nassau). В 1914 г. законодательные власти штата создали Округ Бронкс, а Нью-Йоркский Округ сократился до размеров одного Манхэттена. Сегодня, пять районов Нью-Йорка в основном совпадают границами с соответствующими графствами.
Статуя Свободы на фоне Манхэттена. В первой половине 20 века город стал мировым центром промышленности, торговли и связи. В 1904 г. начала действовать первая компания метро Интерборо Рэпид Трэнзит. В 1930-x гг. очертания Нью-Йорка взмыли ввысь с постройкой нескольких из самых высоких небоскребов мира.
После Второй Мировой Войны Нью-Йорк стал неоспоримым мировым городом-лидером. Постройка штаб-квартиры ООН в Нью-Йорке символизировала уникальное политическое значение города. Нью-Йорк также заменил Париж в качестве центра мирового искусства. Одновременно с этим происходили процессы переезда части населения в пригороды, что привело к медленному уменьшению численности населения. Впоследствии, изменения в промышленности и торговле и рост преступности вовлекли в 1970-х годах Нью-Йорк в социальный и экономический кризис
1980-е годы были периодом умеренного бума, сменившегося большим бумом 1990-х. Смягчение расовой напряженности, значительное падение уровня преступности, рост иммиграции обновили город и население Нью-Йорка впервые в его истории перевалило за 8 миллионов. В конце 1990-х город много получил от успехов индустрии финансового сервиса в период дотком бума. Это явилось одним из факторов роста ценности недвижимости в городе.
Теракты 11-го сентября 2001 г. затронули и Вашингтон, но именно Нью-Йорк пострадал больше всего, вследствие атак на Всемирный Торговый Центр и плотного едкого дыма, который продолжал валить из его развалин в течение нескольких месяцев после падения башен Близнецов в пожаре. Несмотря на это, расчистка эпицентра взрыва была окончена быстрее, чем планировалось, и с тех пор город воспрянул и выдвинул новые планы для разрушенной территории. Башня Свободы, которую собираются построить на месте Всемирного Торгового Центра, должна стать самым высоким небоскребом в мире (1776 футов или 532,8 м) к её запланированному завершению в 2008 г.
Говоря об истории города Нью-Йорка, надо иметь в виду, что в современной территории он существует лишь с 1898 года. До этого существовало несколько самостоятельных территорий и лишь одна из них называлась город Нью-Йорк. Источники не всегда придают этому значения. Oдни при описании истории Нью-Йорка до 1898 года рассказывают лишь о событиях в историческом Нью-Йорке — Манхэттене, умалчивая об истории остальных частей нынешнего города, другие, наоборот, называют Нью-Йорком места, которые во время описываемых событий так не назывались.
Самой высокой точкой Нью-Йорка является холм Тодт Хилл, высотой 125 м, который находится на Стэтен Айленде. Стэтен Айленд-самый холмистый и просторный, и наименее заселенный район города. В плотно-заселенном Манхэттене, наоборот, земля ограниченна и дорога, чем объясняется большое количество высоких зданий и небоскребов. Согласно Бюро Переписи США, город имеет площадь 1214,4 кмІ, из которых 785,6 кмІ-суша и 428,8 кмІ (35,31%)-вода.
Климат в Нью-Йорке влажный континентальный. Город примыкает к воде, так что температурные изменения здесь менее резкие, чем внутри страны.
Зимой в Нью-Йорке температура в среднем между −2°С и +5°С. Почти всегда зимой выпадает снег, в среднем 60 см за год. Весна мягкая, с температурой от 7°С до 16°С. Летом в Нью-Йорке сравнительно жарко, со средней температурой от 19°С до 28°С, и с периодами высокой влажности. Часто температура превышает 32°С, а изредка достигает и 38°С и выше. Осень в Нью-Йорке приятная, с температурой от 10°С до 18°С. Однако нью-йоркская погода весьма непредсказуема, и время от времени удивляет нью-йоркцев мягкой, почти бесснежной зимой или довольно ощутимой прохладой летом. Бывало, что ещё в апреле случалась сильная метель, которая покрывала Нью-Йорк толстым слоем снега. Иногда температура может резко меняться от дня ко дню. Путешественникам рекомендуется проверять прогноз погоды и иметь несколько видов одежды поздней осенью и ранней весной (т. е. в ноябре, марте, апреле).
Таймс Сквер Нью-Йорк является финансовым центром страны: в нем находятся такие биржи, как New York Stock Exchange, NASDAQ, American Stock Exchange, New York Mercantile Exchange и New York Board of Trade. Нью-Йоркская финансовая отрасль сосредоточена на Уолл-стрит в нижнем Манхэттене.
Нью-Йорк был ранним центров американской кинематографии, пока она не переместилась в Лос-Анджелес, но в нем продолжают производить некоторые фильмы и телепередачи. Нью-Йорк также центр одежной промышленности в США. Многие стили разных модельеров выходят именно здесь. В Нью-Йорке находится множество издательств, и здесь часто впервые печатаются новые книги. В Нью-Йорке также развита туристская индустрия.
