Остров Манхэттан на котором, в настоящее время, расположился самый престижный и фешенебельный район Нью-Йорка 400 лет назад был всего лишь, так называемым пушным регионом, где велся активный промысел ондатры, скунсов и куниц.
По общепринятой легенде остров Манхэттан, что в переводе означает скалистая местность был выкуплен у индейского племени.за 24 доллара.
Первыми владельцами этой обетованной земли были голландцы, и соответственно, первое имя Нью-Йорка Нью-Амстердам. В городе, по сей день, сохранилась часть крепостной стены и некоторые дома той уже далекой эпохи.
Открытый в 1524 году гранитный остров, оказался идеальным для строительства высоких башен и небоскребов но это преимущество стало явным только в начале 20-го века.
На территории, которую сегодня занимает город Нью-Йорк, задолго до появления здесь европейцев жили такие индейские племена, как Манахаттоу и Канарси. Это подтверждают находки наконечников стрел и других артефактов в районах города, не застроенных зданиями, как, например, Инвуд-Хилл-Парк и Риверсайд-Парк. Европейские поселения начались в 1626 г. с основания голландского поселения Новый Амстердам (Nieuw Amsterdam) на южной оконечности Манхэттена. В 1664 г. английские корабли захватили город, не встретив сопротивления, и он был переименован в Нью-Йорк, в честь герцога Йоркского. В конце второй англо-голландской войны в 1667 г. голландцы официально передали Нью-Йорк англичанам и взамен получили колонию Суринам.
