Брайтон-Бич - самый известный район Нью-Йорка среди жителей Советского Союза. Но мало кто знаком с теми временами, когда английский в Брайтоне был один языком, а сам район представлял собой дорогой курорт для избранных туристов с европейских стран. Свое современное название Брайтон-Бич район получил благодаря одноименному курорту на берегу моря в Великобритании. Через Брайтон-Бич проходило железнодорожное сообщение, которое связывало город с другими районами города. В середине двадцатых годов во времена Великой Депрессии, туристам стало не до посещения курортов. В середине семидесятых годов Брайтон-Бич стал местом для иммигрантов - выходцев с Советского Союза.
После того как пал железный Занавес, тысячи иммигрантов ринулись в Брайтон-Бич, а английский в Брайтоне стал слышаться все реже. Брайтон-Бич разительно отличается от других районов Нью-Йорка. Первое впечатление, которое возникает при въезде в район - как будто оказался где-то в Подмосковье. Здесь нет, привычных, американскому глазу, небоскребов. Большинство жилых домов представлены старыми малоэтажными постройками. Не зря жители Нью-Йорка называют этот район «Маленькой Одессой». Ведь действительно, иммигрантам удалось превратить бывшую фешенебельную деревушку в кусочек Советского Союза.
Английский на Брайтоне слышится очень редко. Здесь все как будто сошло с фотографий Советского Союза - магазины, рестораны, дома, люди. На сегодняшний день не осталось и следа от былой роскоши. Брайтон-Бич довольно мрачный район, с темными узкими улочками, тяжелой криминальной обстановкой, и очень дешевыми квартирами. Здесь своя, отличительная от других районов, атмосфера. Брайтон-Бич можно назвать отдельным государством на территории Соединенных Штатов Америки. На сегодняшний день Брайтон-Бич является одной из достопримечательностей города, которую посещают туристы с разных стран, во время обзорной экскурсий по Нью-Йорку.
На территории района находится большое количество магазинов и ресторанов с названиями типа «Одесса», «Москва», «У Васи» и так далее. Большинство школ на Брайтон-Бич русскоязычные, а английский изучается как второй, иностранный язык. Одна из достопримечательностей района - кинотеатр «Миллениум», в котором выступают звезды эстрады из стран СНГ. Центр района - набережная «Бордвок» — место встреч и отдыха для большинства жителей Брайтон-Бич. Лавочки на набережной - это не только место для отдыха, но и своеобразный клуб по интересам, где играют в карты, нарды и домино. Картина, открывающаяся на набережной, как будто переносит в уютный одесский дворик, где все живут одной большой семьей.
Многие жители с других районов города приезжают в Брайтон-Бич для покупки продуктов питания. Для большинства Брайтон-Бич, в первую очередь валяется центром русской культуры и кухни, а не криминальным районом города. На Брайтон-Бич можно встретить очень большой процент пожилых людей. Молодежь, получая образование, расселяется по другим районам и городам, а старикам жизнь на Брайтон-Бич является очень комфортной. Им, в отличие, от молодежи, уже поздно становиться настоящими американцами.
Впечатления от прогулки по Брайтон-Бич всегда складываются неоднозначные. С одной стороны, так приятно встретить кусочек своей родины среди бешеного темпа американской жизни. С другой стороны, складывается странное впечатление оттого, что наши земляки живут как-то обособленно. Несмотря на все это, Брайтон-Бич - район Нью-Йорка, который действительно стоит посетить, особенно после шумного Лос-Анджелеса, вы как будто окажетесь дома, не совершая длительного перелета самолетом.
