Тенистая услада в палящий полдень, оазис тишины в грохоте будней, сказочный мир у ног небоскрёбов. Центральный парк – спасение для жителей Нью-Йорка. В лабиринте причудливых строений, укромных тропинок под сенью 500000 деревьев затеряться очень легко. Да и само владение покоя впечатляет размерами: 340 га хранят жемчужину Манхэттена. В XIX веке её искусно создали архитекторы Фредерик Ло Олмстед и Кальверт Во. Неухоженная блёклая земля превратилась в настоящее чудо.
О прошлом парка напоминают названия. Деари –«Молочная ферма»-- теперь главный центр информации, отправная точка экскурсий. Утончённая викторианская готика отмечает стиль этого здания. Ещё один привет из пасторальных времён – лужайка «Sheep meadow», или «Овечье пастбище», где все желающие могут устроить пикник и насладиться музыкой летних концертов.
Архитектура Центрального парка пробуждает созерцательность и фантазию. Причудливая крепость Бельведер –словно иллюстрация романа приключений. Это великолепная обзорная площадка для гостей, а также «шкатулка с сюрпризом». В её комплекс входит Музей природы Генри Льюиса, который может рассказать о местной фауне. В самой середине парка находится оригинальная конструкция Террасы и фонтана Вифезда. Лёгкая галерея в испанском стиле настроит вас на романтический лад. Скульптура над парящими струями носит название «Ангел воды».
Парковые статуи напоминает о книжных героях, любимых детьми всего мира. Бронзовый Андерсен сидит на скамейке и сочувственно кивает Гадкому утёнку. Каждое лето на этом месте способные сочинители предлагают слушателям новые истории. Алиса из Страны чудес также «прописалась» в рукотворной сказке. Её металлический стульчик – катальная горка местной детворы. Эти трогательные скульптурные группы украшают берега искусственного озера Консерватории Уотер. По уик-эндам его спокойную поверхность тревожат спортсмены. Здесь проводятся соревнования моделей яхт.
Пример истинного изящества – чугунный мост Боу, соединяющий две части озера.
По-настоящему культовое место—Земляничные поля, устроенные в память Джона Леннона. Когда-то он вместе с Йоко Оно жил в многоквартирном доме «Дакота» и смотрел в окно на верхушки здешних деревьев.
Поэтическую атмосферу «зелёного острова» усиливает Делакорт Театр, известный бесплатными, но прекрасными постановками шекспировских пьес.
Шедевр садово-паркового искусства – Консерватории Гарден, демонстрирующий черты национальных европейских стилей. Итальянский сад отмечен обширной лужайкой, оградами из тиса. Его наполняют ухоженные яблони, глицинии и розы. В Северном французском саду можно увидеть интересную композицию фонтана Трёх девушек.
Маленьких посетителей парка привлекает Центр живой природы. Здесь содержатся более 130 видов животных, обитающих в трёх климатических зонах: на побережье Калифорнии, в тропиках и за Полярным кругам. Создан также исключительно детский зоопарк Тиш, в котором ребята могут погладить овец, коз и других деревенских питомцев. Забавные Часы Делакорта каждые полчаса «демонстрируют» парад маленьких бронзовых зверей.
В Центральном парке можно вести себя непринуждённо. Это излюбленное место семейных встреч. Купание, фрисби, катание на коньках, запуск воздушных змеев – привычные занятия завсегдатаев, покой которых не нарушают автовладельцы. Дело в том, что под густой сетью пешеходных дорожек были устроены сквозные проезды, благодаря которым быстрые потоки машин не препятствуют вашему отдыху.
