Датой основания Нью-Йорка - города «американской мечты» - считается 1626. Судьбу города во многом предопределило удачное географическое положение, где изначально гавань была надежно защищена устьем реки Гудзон и островом Манхеттен. Именно первые районы Манхеттена, с которых началось освоение ближайших земель, развитие города, становление его как крупного финансового, политического, культурного центра, считаются самыми старыми.
Основные географические районы Манхеттена Нью-Йорка - это Даунтаун, Мидтаун, Аптаун. Административное же деление Манхэттена - 12 округов. Самые знаменитые улицы - Бродвей, здесь расположились многочисленные банки, магазины, театры, а также - Уолл-Стрит, финансовое сердце Америки. В верхней части Манхэттена расположился Гарлем, больше известный как район проживания афроамериканцев. Район ограничен на юго-востоке реками Харлем с Ист-Ривер, на юге Центральным парком, с 155-й, 110-й улицами, на востоке - 96-й улицей.
В Гарлеме много жилых муниципальных домов для малоимущих. Район Мидтаун, расположился в центральной части Манхэттена, между улицами 34-й - 59-й. Но сам район состоит из ряда кварталов, знаменитых улиц, застроенных высочайшими небоскребами. Одним из первых районов колонисты освоили Даунтаун, южный район, поэтому правильная геометрия планировки улиц, характерная всем остальным районам отсутствует. Кроме этого у улиц нет номеров, а есть собственные названия. Условной северной границей считается 23 улица. Еще одним известным манхэттенским районом считается Чайнатаун, китайский район. Его формируют меньшие жилые районы Мотт-стрит.
Известность Чайнатауну принесли традиционные китайские ресторанчики с экзотическими деликатесами в продуктовых лавочках, театры с веселыми представлениями карнавалами в китайский Новый Год. Нередко при упоминании Манхэттена вспоминается название Гринвич-Виллидж. В первых годах прошлого века этот район считался артистической меккой города. Сегодня это респектабельный район начинаясь от Хьюстон-стрит тянется на север до 14 улицы, от реки Гудзон до Бродвея, здесь сосредоточены многочисленные театры, выставочные площадки.
Несколько южнее Хьюстон-стрит - район Сохо, особенно известный среди поклонников живописи, изобразительного искусства. Учитывая большое количество галерей, художественных мастерских собранных на одной территории, что хорошо заметно, например, на карте районов Манхеттена, квартал Сохо стал признанным центром изобразительного искусства города. Маленькая Италия, район проживания выходцев из Италии, популярна среди гостей, жителей города. Сюда их привлекают ежегодные красочные фестивали, ресторанчики, лавки, торгующие итальянскими колбасками, окороками, сыром пармезан, оливковым маслом. Другие известные районы Нью-Йорка - это Бронкс, Бруклин, Брайтон-Бич, Стэйтен-Айленд, Куинс.
