Уильям Генри Вандербилт (William Henry Vanderbilt). Состояние – 231,6 миллиарда долларов. Возраст на пике богатства – 64 года.
У мистера Вандербилта был неплохой старт в карьере – от отца, железнодорожного магната Корнелия Вандербилта (Cornelius Vanderbilt) он унаследовал 100 миллионов долларов. Старший Вандербилт воспитывал своего сына бизнесменом, бывало, что несколько жестко – называя Уильяма тупицей, сосунком и ни на что не годным. Тем не менее, мистер Вандербилт-младший оказался неплохим дельцом – он расширил железнодорожную империю отца и увеличил семейное богатство. Чем и заработал уважение и дружбу родителя.
Когда Уильям скончался в 1885 году, он был самым богатым человеком мира на тот момент.
Корнелий Вандербилт (Cornelius Vanderbilt), отец Уильяма Генри Вандербилта, Состояние – 167,4 миллиарда долларов. Возраст на пике богатства – 82 года.
Его успех – настоящая история из грязи в князи . Будучи еще мальчишкой, в возрасте 11 лет, он бросил школу и устроился паромщиком в Нью-Йорке. Позже он говорил, что, останься он в школе, учеба не позволила бы ему познать жизнь. Когда Корнелию было 16, он взял у матери взаймы 100 долларов на создание собственного дела. Юноша купил лодку и сам начал перевозить людей и грузы из Стейтен Айленд в Манхеттен. Ровно через год Корнелий вернул матери деньги – с переплатой в тысячу долларов. Именно в те времена его прозвали Командором. Эта кличка осталась с Корнелием до конца дней, несмотря на его железнодорожный бизнес.
В бизнесе господин Вандербилт был безжалостным. Однажды он написал короткое (и теперь очень знаменитое) письмо конкурентам, которые обманом в его отсутствие завладели принадлежащими Корнелию акциями. В письме говорилось, что раз уж Чарльз Морган (Charles Morgan) и Си Кей Гаррисон (C.K. Garrison), владельцы компании Morgan - Garrison, осмелились обмануть Вандербилта, месть его будет страшной. Он не собирался судиться – тяжба – дело нескорое. Корнелий просто пообещал уничтожить врагов и сделал это, создав успешный конкурирующий бизнес.
Семейная жизнь мистера Вандербилта-старшего была напряженной – в большой мере из-за его собственных идей. Корнелий считал, что все богатство должно перейти одному наследнику (коим оказался его сын Уильям), остальные же сыновья остались ни с чем.
